El trabajo en alturas concentra una parte desproporcionada de los accidentes graves y mortales en Colombia. Casi ninguno ocurre por falta de equipo: ocurren con el equipo puesto, pero vencido, mal ajustado o dañado sin que nadie lo notara.
El control de estos elementos no es un trámite administrativo. Es la diferencia entre una caída detenida y una caída.
Todo equipo contra caídas tiene hoja de vida
Cada arnés, eslinga, línea de vida y conector debe tener un registro individual con fecha de fabricación, fecha de puesta en servicio, inspecciones realizadas y fecha de baja. Sin ese registro no hay forma de demostrar que el equipo estaba apto el día del incidente.
La fecha que cuenta para la vida útil no es la de compra: es la de fabricación, y suele venir en la etiqueta cosida del equipo. Un arnés que estuvo dos años en bodega ya gastó dos años.
Inspección antes de cada jornada
La inspección previa al uso la hace quien va a usar el equipo, no el almacén. Toma menos de tres minutos y es la que más vidas salva.
- Cintas: cortes, deshilachados, quemaduras, decoloración fuerte o rigidez anormal.
- Costuras: hilos rotos o sueltos, especialmente en los puntos de carga.
- Herrajes y argollas: deformación, fisuras, óxido o bordes cortantes.
- Hebillas: que cierren completo y no patinen bajo carga.
- Mosquetones: cierre automático funcionando y seguro que no se abra con presión lateral.
- Absorbedor de energía: empaque íntegro y sin señales de haberse activado.
- Etiquetas: legibles. Sin etiqueta no hay trazabilidad y el equipo se da de baja.
La regla que no admite excepción
Todo equipo que haya detenido una caída se da de baja de inmediato, aunque se vea intacto. El absorbedor ya cumplió su función, las fibras trabajaron al límite y nadie puede garantizar que resistan una segunda vez.
Lo mismo aplica a cualquier elemento con daño dudoso: ante la duda, se retira. Un arnés cuesta una fracción de lo que cuesta un accidente.
Cómo evitar que se venza el inventario
La forma más práctica es marcar físicamente el equipo con el año de puesta en servicio usando un código de color, y cruzarlo con una revisión trimestral del inventario. Así se detecta a simple vista lo que está por salir.
Si manejas varias sedes o contratistas, el control se vuelve inmanejable en una hoja suelta. Vale la pena consolidarlo en un solo archivo con alertas por fecha, aunque sea básico.
Capacitación y certificación
En Colombia el trabajo en alturas exige personal capacitado y certificado, con reentrenamiento periódico, además de un coordinador de trabajo en alturas para las tareas que lo requieran. El equipo correcto sin la formación correcta no cumple.
Verifica con tu área HSE o tu ARL la resolución vigente aplicable y los plazos de reentrenamiento, porque la reglamentación de alturas ha tenido varias actualizaciones en los últimos años.
